Los principales equipos de la Liga inglesa respaldaron un campaña contra la homofobia en el fútbol que apuesta por “una cultura de tolerancia en el deporte”.
Varios clubes de la Premier, entre ellos el Arsenal, el Manchester United y el Chelsea, y otros 16 de las categorías inferiores profesionales, se unieron para mostrar rechazo a los comportamientos homofóbicos en el fútbol y subrayar la idea de que gays, lesbianas y transexuales son “bienvenidos” a este deporte.
Los jugadores del West Ham inauguraron la campaña luciendo camisetas con el lema “Fútbol contra la homofobia” antes del partido que ganaron 2-0 contra el Swansea el pasado sábado. Kevin Nolan, el capitán del West Ham, dijo que les “apasionaba” apoyar la iniciativa porque como “jugadores y modelos a seguir” reconocen la importancia de esta lucha.
Lou Englefield, director de la campaña, comentó que no es una iniciativa solamente para los jugadores homosexuales sino “para todos, incluyendo los heterosexuales y los aficionados que van a los partidos cada semana”, para que “conozcan, comenten y tomen partido en combatir los prejuicios”.
Hoy en día no hay ningún jugador en el fútbol profesional inglés que haya reconocido ser gay, tan sólo se cuenta el caso del centrocampista del Aston Villa, Thomas Hitzlsperger, que hizo pública su homosexualidad en una entrevista a principios de enero después de retirarse del terreno de juego.
El único precedente es el exdelantero del Nottingham Forest, Justin Fashanu, el primer futbolista profesional que declaró su homosexualidad, en 1990.
La secretaria de Estado de Deporte, Helen Grant, apoyó la campaña y comentó que “promueve la sensibilización sobre ese problema y ofrece la manera de que todos puedan participar en el fútbol”.
El Chelsea también dio la bienvenida a la campaña en un comunicado y afirmó que trabajará para construir “puentes de igualdad” en el deporte.
